| ジャック・オー・ランタンとは日本で鬼火や狐火と呼ばれる物と同様の怪奇現象の一種で世界各地にそれと同様の伝承を見る事ができる。山や森、沼地などで旅人の前に明かりを灯し、道に迷わせる怪異と言われている。他に有名な呼び方としてはウィル・オー・ウィスプや聖エルモの火などと言ったものも。ヨーロッパではイギリス領と東欧地区に特に多く類するものが伝わっており、霧が深かかったり、未開発の森が多かったりしたことからこのような伝承が広まっていったというのが民族研究家の間での通説となっている。また、ジャック・オー・ランタンについてはハロウィンのカボチャをくりぬいた提灯がそれを模した物と言われているが、こちらの場合は魔除けの意味合いで作られた祭事的なものであり、夜間に悪しきモノに会わない様にするためにあのような形になったのが始まりといわれる。魔除けに強面の装飾を施したものを使用するという信仰は世界各国を見てもやはり多く、寺院の雨樋に飾られるガーゴイルや中国のお面などもそういった意味合いで持ったものが起源となっている。日本で馴染み深い同種の祭事として獅子舞などもこの一環といえる。 |
